Dinsdag 23 augustus 2005 zal in Slowakije de boeken ingaan als een historische dag. Dat was namelijk de dag dat het bescheiden Artmedia Petrzelka eeuwige roem verwierf door zich ten koste van Partizan Belgrado te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Na de uitschakeling van Celtic betekende Partizan hiermee de tweede tegenstander van naam die ten onder ging tegen de dappere Slowaken.
Artmedia Petrzelka baarde in de tweede voorronde al opzien door Celtic in Slowakije met 5-0 opzij te zetten. In Schotland ging het vervolgens nog bijna mis voor de Slowaken, maar uiteindelijk was de 4-0 nederlaag voldoende om de derde en laatste voorronde te bereiken. Hierin was het roemruchte Partizan Belgrado de tegenstander. Na een 0-0-gelijkspel in Slowakije leek het sprookje voorbij voor de mannen van coach Vladimir Weiss, maar niks bleek minder waar.
In Belgrado bleef de stand ook 0-0, waardoor er strafschoppen aan te moesten komen om een winnaar aan te wijzen. Uiteindelijk ontpopte Artmedia-doelman Juraj Cobej zich tijdens deze allesbeslissende strafschoppenserie als de grote held van de Slowaken. "We moeten Juraj ontzettend dankbaar zijn", juichte coach Weiss, "dankzij hem mogen we ons eventjes een grote Europese club noemen."
"We hadden een droom en deze is nu uitgekomen. Dit is veel meer dan zomaar een groot succes voor ons. Onze organisatie en het gevoel dat we meedroegen in ons hart heeft ons erdoor gesleept. We verdienen deze kans in de Champions League, we hebben ons met ziel en zaligheid door drie voorrondes heen geknokt", aldus de intens gelukkige coach.
Ook doelman Cobej kon zijn geluk niet op. "Ik heb nog nooit een wedstrijd zoals deze gespeeld. Ik ben momenteel intens gelukkig. We hoopten ons hier door middel van een 1-1-gelijkspel te kwalificeren, maar dit is natuurlijk ook goed. We hebben zó geconcentreerd gespeeld."
Artmedia Petrzelka is, na 1.FC Kosice in 1999, de tweede Slowaakse ploeg in de historie van de Champions League. Kosice kwam destijds uit in een poule met Juventus, Manchester United en Feyenoord en slaagde er niet in om een puntje te behalen.
Je moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Inloggen