Meningen verdeeld over play-offs

Met de invoering van de play-offs is de Eredivisie dit seizoen een compleet nieuwe weg ingeslagen. Een reeks allesbeslissende wedstrijden na het reguliere seizoen moet nu gaan beslissen welke ploegen Europees voetbal gaan spelen. De kritiek op de play-offs is niet van de lucht, maar hoe denken de spelers er eigenlijk zelf over? FCUpdate.nl peilde de meningen van een aantal betrokkenen.

De play-offs houden in dat de nummers twee tot en met negen van de Eredivisie gaan strijden om tickets voor Europees voetbal. De nummers twee tot en met vijf voetballen om één plaats in de voorronde van de Champions League en twee UEFA Cup-tickets. De ploeg die in deze play-off buiten de boot valt, krijgt alsnog een kans om zich te plaatsen voor de UEFA Cup. Deze verliezer van de play-offs tussen de nummers twee tot en met vijf, speelt immers een wedstrijd tegen de winnaar van play-offs tussen de nummers zes tot en met negen. De winnaar van dat duel plaats zich voor de UEFA Cup, de verliezer mag zich via de Intertoto-competitie alsnog proberen te plaatsen voor Europees voetbal. 

{image[239631][left-half][]}"Ik vind het allemaal een beetje krom", zegt PSV-spits Jan Vennegoor of Hesselink. "De play-offs zullen voor sommige clubs heel lucratief en leuk zijn, maar voor de topploegen is het een beetje vreemd. Stel dat wij bijvoorbeeld het hele jaar meedoen om het kampioenschap, dan heb je een heel zwaar seizoen. Dan kan het zomaar zijn dat je dertig punten meer hebt dan de nummer drie, vier of vijf van de competitie. Een dergelijk grote voorsprong, die je het hele seizoen hebt opgebouwd, kan dan zomaar teniet gedaan worden door een momentopname. Dat vind ik raar."

Ook Willem II-aanvaller Kevin Bobson zat niet te wachten op deze nieuwe competitieopzet. "Van mij hadden die play-offs niet gehoeven", zegt de linksbuiten. "Als je Europees voetbal haalt, haal je het gewoon. Het seizoen is lang genoeg, het moet maar tijdens het seizoen beslist worden." 

{image[240381][right-half][]}AZ-doelman Henk Timmer heeft een andere kijk op de play-offs. "Ik denk dat de competitie er op termijn sterker van wordt, want de sterkere clubs spelen door de play-offs vaker tegen elkaar. Ik houd er nooit zo van om dit soort dingen vooraf af te kraken, je moet het eerst een aantal jaren meemaken. We moeten gewoon afwachten hoe het gaat lopen."  

Waar veel spelers vooral kijken naar het negatieve aspect van de play-offs, bekijkt NAC Breda-speler Viktor Sikora de situatie vooral van de positieve kant. "Ik denk dat het wel in ons voordeel kan werken. Met veel strijd en inzet kom je in dat soort wedstrijden denk ik wel wat verder", aldus de immer strijdlustige Sikora.  

Ondanks de kritische noten die Vennegoor of Hesselink eerder bij de play-offs zette, ziet hij voor het publiek vooral voordelen. "Voor de mensen is het denk ik gewoon mooi. Die laatste wedstrijden worden namelijk natuurlijk ontzettend spannend." Ook ziet Vennegoor mogelijkheden om de play-offs te omzeilen. "Tsja, als we kampioen worden zijn we in april natuurlijk al klaar, dat is ook wel lekker", lacht de lange spits.