Hoogma klaar voor rentree in eredivisie

Na zeven seizoenen maakt Nico-Jan Hoogma (36) komend weekend zijn rentree in de eredivisie. De centrale verdediger brak in de jaren '90 door bij FC Twente en speelde vervolgens zes seizoenen bij het Duitse Hamburger SV. Vorig jaar keerde hij via Heracles Almelo terug naar Nederland. Tot zijn eigen verbazing was zijn eerste seizoen bij Heracles een doorslaand succes, waardoor de ploeg nu in de eredivisie speelt. Reden genoeg voor FCUpdate.nl-verslaggever Roland Mather om de centrale verdediger eens op te zoeken.

Nico-Jan, in hoeverre hield je er vorig jaar rekening mee dat er nog een eredivisieavontuur in zou zitten met Heracles Almelo?     

Daar had ik eigenlijk geen rekening mee gehouden. Je probeert een seizoen natuurlijk altijd zo goed mogelijk te spelen, maar ik had ons zeker niet als kampioenskandidaat ingeschat.   

Ben je als aanvoerder deze zomer nog extra betrokken geweest bij het aankoopbeleid van de club?     

Ik word natuurlijk wel op de hoogte gehouden door de trainer, maar het is puur een zaak voor de trainer en de voorzitter. Wat betreft Martin (Pieckenhagen, RM) is het natuurlijk zo dat ik wel een bepaalde rol gespeeld heb. Naar Martin toe heb ik geprobeerd om hem een beetje enthousiast te maken. De trainer wilde hem graag hebben en vervolgens heeft hij mij gevraagd om bepaalde contacten te leggen.   

Je hebt in het verleden jarenlang bij FC Twente gespeeld. Hoe bijzonder wordt het om komend seizoen in Enschede te spelen in het shirt van Heracles?     

Dat wordt inderdaad heel speciaal, denk ik. Twente is een fantastische club, waar ik zes fantastische jaren gehad heb. Om daar weer terug te keren lijkt me een geweldige belevenis. Ik speel dan wel inderdaad in het andere shirt van het Oosten, maar dat is nu eenmaal zo.   

Hoe groot is de rivaliteit eigenlijk tussen Heracles en Twente?     

Ik moet zeggen dat ik dat als speler destijds nooit echt zo gevoeld heb. Dat ligt misschien meer bij de supporters. Er zal best rivaliteit zijn, dat mag. Daar is helemaal niks mis mee, dat is alleen maar mooi. Als speler heb ik dat alleen nooit echt zo meegekregen.   

Jullie openen de competitie komende zaterdag tegen PSV. Hoe mooi is het om het seizoen te beginnen met de wedstrijd tegen de kampioen van de eredivisie?     

Dit is eigenlijk een perfecte start. Je begint thuis met een wedstrijd tegen de kampioen, wat wil je nog meer? Dat is gewoon ontzettend leuk.   

Trainer Peter Bosz maakte zich erg boos over het feit dat jullie op dinsdag nog een bekerwedstrijd moeten spelen, terwijl PSV vrij is. Deel je die mening?     

Ja, waarom spelen wij ook niet gewoon op zaterdag? Dan hebben wij ook gewoon een week om naar de wedstrijd toe te leven. Dat zijn de gelijke omstandigheden. Schijnbaar was dat niet mogelijk. De situatie zou voor alle clubs in Nederland hetzelfde moeten zijn. In Duitsland zit Bayern München ook meteen in de eerste ronde van het bekertoernooi. Dat is ook de charme van bekervoetbal. Daar doen alle ploegen meteen mee en daar kan iedereen ook tegen iedereen loten. Er kunnen dus in de eerste ronde twee topploegen tegenover elkaar staan. Waarom zou dat hier niet kunnen?   

Zou de Amstel Cup in Nederland ook weer wat aan uitstraling winnen als dit zou gebeuren?     

Absoluut. Er wordt nu vaak gezegd: 'ach, die beker, dat hoort er dan een beetje bij'. Dat vind ik onzin. Het is gewoon een fantastisch mooi toernooi. Je moet gewoon vanaf het begin iedereen laten meedoen en de loting vrijlaten. Zwak moet tegen zwak kunnen spelen en sterk tegen sterk. Alles moet mogelijk zijn. Zo maak je het aantrekkelijk, dat is bekervoetbal.   

Tenslotte, je contract bij Heracles loopt aan het eind van dit seizoen af. Wordt dit je laatste jaar in het betaald voetbal?     

Dat is voor mij nog onbekend. Het seizoen duurt nog lang genoeg, in de loop van het seizoen kijken we wat dat betreft wel verder.