Van Geel over zijn vertrek naar Ajax

Martin van Geel, met ingang van komende vrijdag 1 juli technisch directeur van Ajax, geeft in het nieuwe blad voor managers fastforward, waarvan op 30 juni het nulnummer gepresenteerd wordt, zijn diepere drijfveren bloot. Ook doet hij in fastforward uit de doeken hoe zijn veelbesproken transfer van AZ naar Ajax precies in zijn werk is gegaan.

Van Geel vertelt aan journalist Kim Lieuwen hoe Ajax een half jaar geleden al contact zocht. Toen was het een hele tijd stil totdat woensdag 15 juni de telefoon weer ging. 'Een dag later hebben we elkaar ontmoet op het advocatenkantoor van Ajax-voorzitter John Jaakke in Amsterdam. In de twee daaropvolgende dagen heb ik ook met Ajax-managers Jeroen Slop en Arie van Eijden en trainer Danny Blind gesproken. Op zondagavond heb ik weloverwogen de knoop doorgehakt. Maandag is alles geformaliseerd en 's avonds is het nieuws wereldkundig gemaakt.'

In Alkmaar zijn ze furieus. Kreten als Judasstreek en dolksteek in de rug vliegen door de lucht. Van Geel: 'Ik had met AZ in eerste instantie een contract met een wettelijke opzegtermijn van beide kanten. Op hun nadrukkelijke verzoek hadden we allebei echter de mogelijkheid om per direct op te zeggen. Ik heb nu gebruik gemaakt van de mogelijkheid tot opzegging. Zij hadden dat zelf ook kunnen doen.'

Verbaasd over de reacties is Van Geel niet: 'De buitenwereld kijkt continu over je schouders mee, waardoor mensen in veel situaties explosief kunnen reageren. Dat feit maakt ons werk minder beheersbaar dan een managementfunctie in het reguliere bedrijfsleven.'

Over het managen van een voetbalclub zegt Van Geel in fastforward: 'Ik ben open, eerlijk, duidelijk en consequent. Bij mij past normaal gedrag. Ik trek één lijn in mijn beleid. Toen ik bij AZ binnenkwam hadden alle spelers andere premies. Bepaalde spelers hadden zelfs garanties waardoor ze thuis op de bank konden blijven liggen en toch de volle mep uitgekeerd kregen. Dat heb ik er direct uitgesloopt.'

Tot slot over zijn ambities: 'De drive om mijn persoonlijke top te bereiken doet ook nu opgeld. Na Willem II en AZ nu Ajax. Ik heb geen idee waar mijn carrière eindigt, maar als dit mijn eindstation is ben ik dik en dik tevreden.' Die carriere zou ook maar zo buiten de voetballerij voortgezet kunnen worden: 'Ik denk dat een voetbalmanager vrij eenvoudig de overstap kan maken naar het reguliere bedrijfsleven. Andersom is dat een stuk moeilijker. In het voetbal gelden eigen wetten.'